Eine Studie hat am Beispiel von Schweizer Grossunternehmen untersucht, welche Erfolgsfaktoren für Nachhaltigkeit (NH) und Corporate Responsibility (CR) entscheidend sind. Die Ergebnisse belegen, wie wichtig es ist, alle Beteiligten – vom Management über die Mitarbeiter bis zu den Kunden – frühzeitig in das Vorhaben einzubeziehen. Nur dann können entsprechende Aktivitäten wirtschaftliche Effekte wie Wettbewerbs-, Image- und Kostenvorteile bewirken und zum
Erhalt der Zukunftsfähigkeit eines Unternehmens beitragen.
Das Ergebnis widerlegt somit ein verbreitetes Vorurteil, dass nachhaltiges Denken und Handeln teuer sei, wirtschaftlich aber nichts bringe. Im Gegenteil: Die wichtigsten Vorteile, die Unternehmen mit ihrem NH/CR-Engagement verbinden, sind Reputation/Image, Sicherung der Zukunftsfähigkeit, höhere Arbeitgeberattraktivität und Kosteneinsparungen. Um diese Vorteile tatsächlich zu realisieren, muss dieses Engagement in der Organisation gelebt und vom Top-Management konsequent unterstützt werden. Positive Beispiele, etwa von Coop («Taten statt Worte») und Migros («Unsere Versprechen – Generation M»), zeigen, dass sich Mitarbeiter und Kunden für Nachhaltigkeit und Corporate Responsibility begeistern lassen.
Tatsächlich sind nachhaltig handelnde Unternehmen am Markt oft erfolgreicher als ihre konventionell wirtschaftenden Mitbewerber. Die Vorreiter erkennen Kundenbedürfnisse frühzeitiger und haben engagiertere Mitarbeiter. Zudem handeln sie werteorientierter und verstehen es, ökologische Nachhaltigkeitsziele und Klimaschutz mit Kosteneinsparungen sowie der Nutzung neuer Produkt- und Marktpotenziale zu verbinden. Das gilt nicht nur für Grossunternehmen, sondern auch für KMU, die sich für CR /NH engagieren und darüber mittel- und langfristig ihre Unternehmenskultur stärken.
Steigender Handlungsdruck
Der Handlungsdruck, sich mit den Nachhaltigkeits- und Corporate-Responsibility-Kriterien zu befassen, steigt seit geraumer Zeit. Dazu tragen unter anderem neue Lieferantenanforderungen der Industrie bei, ebenso die EU-Berichtspflicht ab 2017 zu nichtfinanziellen Kennzahlen sowie die geplante Integration von Nachhaltigkeits-Anforderungen in öffentlichen Ausschreibungen. Zunehmende Bedeutung gewinnen auch die Prinzipien für verantwortliches Investieren (PRI), wodurch Nachhaltigkeits-Kriterien für Kredit- und Anlageentscheidungen der Finanzindustrie in Unternehmensbeteiligungen, Fonds und Immobilien immer wichtiger werden.
Die Anforderungen, die sich aus diesen sogenannten Environment /Social /Governance-(ESG-)Kriterien ergeben, sind für KMU nicht so umfangreich und streng wie für Grossunternehmen. Dennoch sollten sich klein- und mittelständische Unternehmen frühzeitig mit den Vorteilen und möglichen Zielkonflikten eines NH /CR-Engagements befassen. Beispielsweise sind die Handlungsfelder im Rahmen einer Wesentlichkeitsbetrachtung zu bestimmen (siehe Box). Das Ziel – nachhaltiges Wirtschaften – ist einfacher zu erreichen, als mancher denkt. Zudem stellt dieser Weg einen lohnenswerten Management- und Unternehmensentwicklungsprozess dar.
Bewährtes Vorgehen
Der NH/CR-Einstieg erfolgt meist über einen extern moderierten Workshop auf Geschäftsleitungsebene. Dort werden die Vorteile eines solchen Engagements und mögliche Zielkonflikte besprochen, eine erste NH/CR-Mission erarbeitet und mögliche Handlungsfelder festgelegt. Wichtig ist eine fokussierte Bestandsaufnahme mit Swot-Analyse und Benchmarks aus der Branche und von Mitbewerbern. Sollte das Unternehmen im Rahmen eines Lieferanten-Ratings angefragt worden sein, etwa über Ecovadis, ist es zunächst wichtig, die Anforderungen zu verstehen, welche Unterlagen dafür vorliegen und wie den Kriterien in welchen Stufen entsprochen werden kann. Hier gibt es auch die Möglichkeit, bestimmte NH/CR-Verpflichtungserklärungen abzugeben, die dann über konkrete Massnahmen in einem Zeitraum bis zu zwei Jahren einzulösen sind. Wichtig ist eine effektive Prozessgestaltung, um zu gewährleisten, dass die entscheidenden Erfolgsfaktoren umgesetzt werden. Je nach Grösse des Unternehmens ist eine Projektgruppe zu bestimmen – mit direkter Anbindung an die Geschäftsleitung –, die über interaktive Workshops das Projekt und den Prozess plant und steuert. Dabei gilt: Je kleiner die Unternehmen, desto einfacher und schlanker können die relevanten Prozesse gestaltet werden.
Im Zwei-Jahres-Zyklus empfiehlt es sich, eine Swot-Analyse zu den NH/CR-Erfolgsfaktoren und gegebenen Zielkonflikten durchzuführen. Dabei lassen sich auch die Kundenzufriedenheit, der Einfluss und die Attraktivität der verfolgten NH/CR-Themen sowie die Stakeholder-Erwartungen überprüfen. Zudem bedarf es eines funktionierenden NH/CR-Controllings mit Performance- und Risiko-Management sowie eines aussagekräftigen Kennzahlen-Systems. Im Ideal entwickeln KMU die Kraft für zukunftsträchtige Projekte und Produkte, etwa in den Bereichen erneuerbare Energien, Greentech-Produkte, Kreislaufwirtschaft und Ressourceneffizienz, Sharing Economy und Industrie 4.0. Laut der genannten Studie besteht ein Haupthindernis für NH/CR-Prozesse darin, die Beteiligten durch eine zu hohe Komplexität zu überfordern. Deshalb gilt: Halten Sie es einfach, transparent und verständlich.
